DNA是脱氧核糖核酸的英文缩写。这是种很长很长的带状分子。说起分子，多数分子小得在光学显微镜下都看不见，但由于DNA太长了，螺旋结构的DNA完全能用光学显微镜观察到。
在哪里可以观察到DNA呢？只有在细胞正在进行分裂时的细胞内部，DNA才能以染色体的形式被看见。
生物的细胞将遗传信息记录在DNA上，携带在细胞内部。而遗传信息就是包含生物的外形姿态、身体组织和各种细胞的职麦以及在细胞中进行的化学反应等使该生物成为该生物的所有信息。细胞是以DNA为标准，根据它的指令运作的。
使该生物成为该生物的信息量究竟有多少呢？比如说一个人类个体，会有一套分别从父亲和母亲那里获得的遗传信息，这套遗传信息中的半数(1个染色体组)，就包含32亿万字(碱基对)。以信息量的单位来表示，是.5兆字节，以分子长度来表示，是1.米。而1对染色体组，就是1.兆字节、2.米。
每个小得用眼睛都看不见的人体细胞里，都挤着2.米长的DNA。不过，因为人的DNA并不是全部连在一起的，而是分成46条染色体，所以也就没有2.米长了。
果蝇作为遗传学的研究对象一直被深入研究，是正宗的实验动物。果蝇的1个染色体组包含1亿万字，DNA大约4厘米长。果蝇根据这本1亿万字的指南，在空中盘旋、寻找水果、交配，并把这本指南传给它的后代。
身体结构简单的低等动物的DNA都短吗？百合和阿米巴原虫就有比人类长的
DNA，所以，看来DNA的长度和动物的进化程度几乎没有关系。