有句话叫做“存在即合理”，但是有一些本该是“合理”的东西却被人们的思想带偏，在中医文化的发展中也是如此，就有那么一些中草药本是为了健康而生，被带跑偏了。
比如有一味中药承载了千年的文化、人情世故，它即是中药也是零食，用之可以祛除多种寄生在肠胃的虫体、安脾胃，没成想却被玩坏了，本是无毒之物却被玩成了毒。
这味中药就是槟榔，说起槟榔也是大有故事，在古时候它承载了各种人情世故，早在晋代的《南方草木状》中就记载“彼人以为贵胜，族客必先进，若邂逅不设，用相嫌恨”。
说的就是就是有贵客来，需以槟榔招待，宾客如果不用主家则感觉没有面子。另外槟榔古时写作“宾郎”，两个字都是贵客的意思。
槟榔本是很好的东西，可是随着时间的流逝越来越被玩坏了，现代发现当作零食槟榔的弊端远大于益处，不利于健康，并且有权威机构提出平时食用的槟榔属于一级有害物质。那么作为中药使用的槟榔是否也如此呢？
我们在讲槟榔的益处以及用法之前先要说一说其中鲜为人知的区别，以打消养生爱好者的顾虑，因为食用的槟榔与中药槟榔有着本质的区别。
一是原材料不同，食用的槟榔是其幼果；中药槟榔是成熟果仁。二是炮制方式不同，食用槟榔多用石灰水浸泡，再加香精、香料等辅料，这些东西可以说是有害物质的主要来源；中药槟榔则需要炮制，有明显的解毒手段。
三是吃的方式不一样，食用槟榔一般长时间咀嚼，对口腔内有所伤害；中药槟榔一般是煎煮，不会长时间停留在口内。
四是使用的多少不同，食用槟榔一般没有这个限制，可以说是根据个人喜好，所以很多人大量的吃；中药槟榔有明确的限定，一般3至10克，可以说是微量，即使驱虫需要大量用也最多30至50克。
五是时间长短不同，食用槟榔是一种生活习惯，因此日积月累的使用；中药槟榔的使用一般“点到为止”，就比方说剧毒的附子、细辛也是中药，但是合理使用也可以避开其弊端。
此外还有诸多小的因素就不再一一提及，简单说这些就是为了告诉大家，槟榔虽然即是中药也是零食，但是两者有着本质的区别，不用谈虎色变。
总体来说，两者区别挺大的，可以说是本质上的区别，食用的槟榔多是用于生活以及人情世故，中药槟榔的主要用途有两个方面。
一、槟榔能驱虫。
《别录》最早提出槟榔“杀三虫”；在《诸病源候论》总进一步解释“三虫者，长虫、赤虫、蛲虫”，这是古人对寄生虫的叫法，与现代名称相对应这三者安前后顺序分别是蛔虫、姜片虫、蛲虫。而槟榔驱虫的功用不止于此，还能很好的驱除绦虫。
1、绦虫虽然不属于“三虫”之一，但是《别录》提出“疗寸白”，其中的寸白虫就是绦虫。而且单用槟榔即可有用，比如孙思邈在《千金方》中写出用槟榔捣碎后，以水煎煮槟榔皮，饭前喝下，没几天虫子可以自出，如果没能除尽可以再用此方法。
现代也有一个很好的方法，那就是提前一周不要吃油腻和蛋白质类的食物，前一天晚上不要吃东，早上时吃点南瓜籽仁，注意要细嚼慢咽，而且不要喝水。
一个小时后把提前煮好的槟榔水喝下，半小时后可以用点润肠的东西有助于绦虫的排出，用完润肠的东西后要多喝温水。
2、槟榔有驱除蛔虫之功，单独使用也可有用，但也常常配伍其它驱虫之物使用，常见的方法是与雷丸、苦楝皮的配伍；或者用槟榔配伍大黄、木香。但是这些配伍方式用的中药多是比较“峻烈”，所以需要专业人士严格把控。
如果是蛔虫入胆，那么就不能用上述的方法，典籍中是使用槟榔、苦楝皮、使君子、炒枳壳的组合，现代学者还有一个方法也很好，那就是先把槟榔用清水泡半小时，再文火煮大约半小时。这个方法相对来说简单易行一点。
3、槟榔的驱虫之用比较广泛，对于蛲虫，可用之与使君子、苦楝皮、雷丸配伍煮水的方式。但是对于姜片虫，一般来说直接用不是很理想，现代多是对槟榔所含有的碱性物质提纯后使用，这样比较理想。
二、槟榔安脾胃。
槟榔既可以驱虫，又能行脾胃之气而消除积聚，所以伴有湿热的虫积而消瘦、腹大、脸色黄的人，轻者可以单用槟榔，稍重者可用之与芦荟、使君子、胡黄连配伍。
如果由上述表现的人是属于痰湿凝聚或者血瘀，从而还伴有感觉肚子里有硬块而疼痛，可用槟榔与三棱、莪术、阿魏配合，但是腹中的硬块种类繁多，一定要做好判断是否适用，切莫盲目。
槟榔善于行脾胃之气、消积聚，所以食积气滞而肚子里感觉胀，上厕所比较急却排出的比较少，不论蹲多久都感觉“意犹未尽”，有始终拍不完却又无物可排的感觉，这类人可用槟榔与木香、青皮香附配伍使用。
如果是脾胃的虚弱，不能很好的消化食物，排出物中夹杂尚未消化的食物残渣，同时肚子里感觉胀且痛的人，可用槟榔配伍白术、麦芽、砂仁一起滋养脾胃、行肠胃之气、消肠胃之积聚。
凡事有弊有利，槟榔亦是如此，前边也提到过食用槟榔与中药槟榔的制作方法不同，而中药槟榔常用的有炒槟榔、焦槟榔。
前者经过炮制后则力缓，避免有损于正气，并且能减弱其负面的作用，而炒槟榔对正气的影响略高于焦槟榔，所以体质较强的人可以选择炒槟榔，较弱的人可以选用焦槟榔。
除此之外，还是有一些人不适合用槟榔的，比如脾胃虚弱而大便不成形甚至是稀薄的人、脾胃气虚而气陷的人以及准妈妈都不能用。
还有就是前边说过槟榔使用一般3至10克，驱虫才用30至50克，随意不能多用，《食疗本草》中明确提出“多食则热”，其实现代看来一些多吃而有所损害的人大多属于“热毒”的范畴，两者不谋而合，可以说中医文化早就看到了槟榔的弊端并加以避免。
槟榔的存在是十分合理的，作为中药使用可以保障健康，只是因为太多的原因，槟榔被人们“玩坏了”，从而有了如今人们畏之如虎的感觉，不仅槟榔，还有很多东西亦是如此。