从前，有一位伐木工人，他的腹部长了一个瘤，时不时地会引发疼痛。由于没有及时治疗，瘤子越长越大，最终变得无法治愈。在临终之际，他嘱咐家人在他去世后一定要将这个瘤取出来再下葬。不久后，伐木工人去世了，家人按照他的遗愿请人剖腹，果然在他的肚子里发现了一个比拳头还大的硬块，质地坚硬如石，表面有层层纹理，呈现出五彩斑斓的色泽，非常奇特。家人在惊讶之余，决定将这个硬块制成一把刀柄，并将其保存下来。
几年后的一天，伐木工人的儿子准备上山砍树，带着这把刀出发了。在砍伐一棵荆三棱时，树根的皮擦过了刀柄，坚硬的刀柄竟然被刮出了一道深深的痕迹。他感到非常奇怪，但还是继续工作。不久，刀柄逐渐变软，最终完全融化了。就这样，荆三棱能够破除坚硬结块的功效被首次发现.